学名「ガラ・ルファ・オブトゥサ」これがドクターフィッシュの正式名称です。
コイ科の淡水魚です。
ガラ・ルファことドクターフィッシュは植物性のプランクトンや動物性プランクトンや珪藻を食べている雑食性です。
寿命は約7年です。
人間の皮膚をついばむ習性は魚の警戒心が少ない生後2年6ヶ月くらいまでとされています。
成長した魚の体長や約14cmになるそうです。
一般的な魚では考えられませんが、このガラ・ルファは35度以上の水温でも生息できるという特殊な魚です。
そのためこの習性を活かして37度くらいの温水にガラ・ルファを泳がせて、高温ではプランクトンなどもいないため人間の古い角質を食べるというセラピーを思いついたのです。

トルコにある有名なカンガル地方にある温泉では、何百年もはるか昔から有名でした。
そもそもこのガラ・ルファがドクターフィッシュとして見出されたのは、このトルコの温泉に空腹状態の魚が入ってきて、餌がないため代わりに人間の皮膚を食べたということが始まりだったそうです。
クレオパトラが寵愛したとされるほど昔から有名だったことに驚きです。

日本で有名になるはるか昔からトルコだけではなくドイツでも寵愛されてきた魚です。
特にドイツではドクターフィッシュによって受ける治療を医療行為として認めて保険適用されているほどメジャーな治療となっています。
日本では今手軽なエステ感覚、魚が人間の角質を食べるという意外性から話題となり人気になっている魚です。

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